Mit dem interdisziplinären Schwerpunktthema „Dimensionen von Digitalität sowie nachhaltigkeitsbezogene Transformationen und deren ethische Herausforderungen“ wendet sich das ZEV sowohl wissenschaftlichen und technischen wie gesellschaftlichen und ethischen Fragestellungen zu. Im Fokus des ZEV stehen dabei die vielfältigen Auswirkungen der Digitalisierung sowie der Transformationsprozesse im Sinne einer nachhaltigen Entwicklung, die einerseits die individuellen Lebensweisen betreffen, andererseits aber auch die gemeinsame Lebenswelt kontinuierlich weiter verändern.

Aufgabe des ZEV ist es, Entwicklungen in den genannten Bereichen kritisch zu analysieren und zu begleiten, um auf diese Weise neue Handlungsoptionen im öffentlichen Bereich zu erschließen. Zu den wichtigen Themen gehören beispielsweise das Internet der Dinge, Deep Learning, nationale und internationale Nachhaltigkeitsstrategien und deren Umsetzung  sowie die vielfältigen Folgen all dieser Entwicklungen für den Arbeitsmarkt, Verwaltung, Politik und Gesellschaft.