Forschen-Gründen-Life-Balance

Du bist wissenschaftliche Mitarbeiterin, Promotionsstudentin und jetzt auch Gründerin und Geschäftsführerin, vereinst also viele Rollen unter einem Hut. Wenn du Wissenschaft und Gründung betrachtest, wo siehst du Parallelen und wo sind Unterschiede?

Bei der Promotion und der Gründung gibt es vor allem zwei große Gemeinsamkeiten: Eigenverantwortung und Disziplin. Man ist selbst dafür verantwortlich, wie man sich die Zeit einteilt, egal ob man ein Paper schreibt oder einen Förderantrag einreicht. Und man braucht bei beidem auch ein Quäntchen Glück. In der Wissenschaft wirst du durch Paper bewertet, beim Gründen durch Wettbewerbe oder Anträge. Es kommt immer darauf an: Wer sitzt auf der anderen Seite und wie sehr „catcht“ dein Thema die Person?

Der größte Unterschied ist die Sicherheit. An der Hochschule hast du einen festen Arbeitsvertrag und klar definierte Aufgaben. In der Gründung hast du null Sicherheit. Wenn der Kunde nicht kommt, ist die Finanzierung schwierig. Gleichzeitig ist aber auch die Perspektive in der Wissenschaft oft befristet. In der Gründung hast du mehr Gestaltungsspielraum und bist selbst verantwortlich für deinen Erfolg.

Apropros Sicherheit: Du hast vorhin die Gründung im neunten Monat erwähnt. Wie hast du das persönlich erlebt? Hat die Schwangerschaft deinen Blick auf das Risiko verändert?

Man bekommt schon suggeriert, ob eine Gründung kurz vor der Geburt wirklich der richtige Zeitpunkt ist. Aber genau da hat mir das Team den nötigen Mut und die Sicherheit gegeben. Es war gar keine Frage, dass die anderen in der Zeit, in der ich körperlich erst mal raus war, alles übernehmen und mich trotzdem voll einbeziehen. Dieser Vertrauensvorschuss war wahnsinnig viel wert. Trotzdem würde ich mich jetzt nicht als das perfekte Rollenvorbild hinstellen, das „alles gleichzeitig“ schafft. Das geht wirklich nur, wenn das Umfeld stimmt und die richtigen Personen da sind, die einen auffangen.

Wenn wir bei den Personen bleiben: Ihr seid zu siebt, also ein sehr großes Gründungsteam – im Durchschnitt gründen Teams zu zweit oder dritt. Wie trefft ihr Entscheidungen? Ist es manchmal schwierig so viele Köpfe im Gründungsteam zu haben oder vielmehr eine Chance? 

Dadurch, dass wir alle uns kannten, war die Gründung zu siebt für uns nicht das große Risiko, weil wir wussten, wer welche Kompetenz mit einbringt. Von Anfang an war klar: Wenn unsere Anwälte eine rechtliche Empfehlung geben, dann folgen wir dieser. Wenn die Entwickler sagen, dass wir das Tool auf eine bestimmte Weise bauen sollten, dann vertrauen wir darauf. Nur weil bei mir „Geschäftsführerin“ draufsteht, heißt das nicht, dass ich bestimme. Wir vertrauen uns da gegenseitig. Das große Team ist für uns eher eine Chance, weil wir verschiedene Perspektiven haben, von risikofreudig bis risikoscheu. Am Ende finden wir so immer die stabilste Lösung.

War auch von Anfang an klar, dass wirklich alle sieben gründen und nicht nur zwei oder drei?

Ja, das war gesetzt. Wir wussten, dass die Zusammenarbeit läuft, warum sollte das im Unternehmen anders sein? Es macht uns auch flexibler. Wir können die Arbeit auf viele Köpfe verteilen und das Unternehmen zunächst nebenberuflich aufbauen. Für mich war es aufgrund der anstehenden Elternzeit sonst auch nicht möglich. Außerdem waren wir nicht sofort darauf angewiesen, uns vollständig über das Unternehmen zu finanzieren. Die Sicherheit der Anstellung im Rücken zu haben, war für uns eine komfortable Ausgangslage.

Ist denn der Plan, weiterhin zweigleisig zu fahren?

Absolut. Genau diese Kombination macht es für uns aktuell so attraktiv. Wir wollen die Zelte an der Hochschule gar nicht abbrechen. Gerade die Verbindung aus Wissenschaft, Forschung und praktischer Anwendung im Unternehmen ist unser großer Mehrwert. Wir können Erkenntnisse aus der Forschung validieren und gleichzeitig über das Unternehmen direkt in die Praxis bringen.

Was unterschätzen Außenstehende beim Gründen am meisten?

Ich wiederhole mich da gerne: Die Wichtigkeit des Teams. Die ganze Arbeit auf nur zwei Personen zu verteilen, wäre bei uns nebenberuflich gar nicht möglich gewesen. Ein großes Team entlastet auch privat enorm. Man muss nicht sieben Tage die Woche rund um die Uhr durcharbeiten, weil immer jemand da ist, der mitzieht.

Ihr habt den Start-up-Cup 2025 gewonnen und wart auch bei der Impact Pitch Night dabei, hattet also schon mehrere Anknüpfungspunkte zur Start-up-Manufaktur. Welche Rolle hat das Gründungszentrum gespielt und wem würdet ihr die Zusammenarbeit empfehlen?

Der Start-up-Cup war für uns eine total spannende Erfahrung, um mal Feedback von einer „Nicht-Zielgruppe“ zu bekommen. Dadurch mussten wir unser Profil schärfen und überlegen: Wie werden wir attraktiver für den Markt? Ich kann die Zusammenarbeit jedem empfehlen, egal in welchem Status man ist. Es ist ein riesiger Vorteil, jemanden an der Hochschule zu haben, den man einfach alles fragen kann, ohne direkt Kapazitäten einkaufen zu müssen.

Was ist der nächste große Meilenstein für mobilityHQ?

Wir haben gerade die erste positive Begutachtung von „Grüne Gründungen.NRW“ erhalten und jetzt den Vollantrag eingereicht. Wenn das Projekt im August startet, ist das ein riesiger Meilenstein für uns. Das gibt uns über drei Jahre hinweg die Zeit und die Ressourcen, unseren Prototypen weiterzuentwickeln und uns noch besser am Markt zu positionieren.